Глава 3: Франция в Новое время

В XVI веке Франция, как и вся Европа, переживала эпоху Возрождения. Это было время великих открытий, расцвета искусств и наук. Французские короли, особенно Франциск I (1515-1547), покровительствовали художникам и учёным. Франциск пригласил во Францию великого итальянского художника Леонардо да Винчи, который привёз с собой свою знаменитую картину "Мона Лиза". Сейчас она хранится в музее Лувр в Париже.

В XVI веке во Франции, как и в других европейских странах, началась Реформация — движение за обновление христианской церкви. Последователи Жана Кальвина, которых во Франции называли гугенотами, выступали против католической церкви. Это привело к серии религиозных войн, которые продолжались более 30 лет.

Только в 1598 году король Генрих IV, который сам раньше был гугенотом, но перешёл в католичество ради мира в стране, издал Нантский эдикт. Этот важный документ позволил гугенотам свободно следовать своей вере, и люди разных верований наконец смогли жить в согласии.

Генрих IV был хорошим королём. Он заботился о благе своих подданных и говорил, что хотел бы, чтобы "каждый крестьянин имел в воскресенье курицу в горшке". Он поощрял сельское хозяйство, ремёсла и торговлю. При нём Франция начала оправляться от разрушений религиозных войн. 

В XVII веке Францией правил король Людовик XIV, которого называли "Король-Солнце". Он стал символом абсолютной монархии — формы правления, при которой вся власть сосредоточена в руках короля. "Государство — это я", — говорил Людовик XIV. Он правил 72 года — дольше, чем любой другой европейский монарх.

Людовик XIV построил великолепный дворец в Версале, недалеко от Парижа. Версальский дворец с его роскошными залами, зеркальными галереями и прекрасными парками стал образцом для других европейских королевских резиденций. Версаль был не просто дворцом, но и центром политической жизни. Живя здесь, король мог контролировать дворянство, которое раньше часто бунтовало против королевской власти.

При Людовике XIV Франция вела многочисленные войны, расширяя свои границы и колонии. Французы основали поселения в Северной Америке (в Канаде и Луизиане), в Карибском море, в Индии и Африке. Франция стала одной из ведущих колониальных держав.

XVII век был также "золотым веком" французской культуры. Это было время великих писателей и драматургов — Корнеля, Расина, Мольера, философов и учёных — Декарта, Паскаля. В 1635 году была основана Французская академия — общество учёных и писателей, которое следило за чистотой французского языка.

Однако роскошная жизнь двора и бесконечные войны опустошили казну. Большинство французов — крестьяне, рабочие, мелкие торговцы — жили в бедности и платили высокие налоги. При этом дворянство и духовенство, владевшие большей частью земли, от налогов были освобождены.

В 1789 году начался экономический кризис. Цены на хлеб выросли, многие люди голодали. Король Людовик XVI был вынужден созвать Генеральные штаты — собрание представителей трёх сословий (духовенства, дворянства и третьего сословия), чтобы найти выход из кризиса. Но третье сословие, представлявшее большинство населения, потребовало реформ и равных прав. Так началась Великая французская революция.

14 июля 1789 года парижане штурмом взяли Бастилию — старинную крепость, служившую тюрьмой. Этот день считается национальным праздником Франции. Революция провозгласила лозунг "Свобода, равенство, братство". Была принята Декларация прав человека и гражданина — документ, утверждавший, что все люди рождаются свободными и равными в правах.

Революция прошла через несколько этапов. Сначала Франция стала конституционной монархией, но потом короля обвинили в измене и лишили власти. Страна превратилась в республику. Начался трудный период, когда многие люди были объявлены врагами нового порядка. Революция, как говорили, "не берегла своих создателей" — даже знаменитые революционные лидеры, такие как Дантон и Робеспьер, в конце концов потеряли свои высокие посты и сами пострадали от революционных правил, которые они помогали создавать.

В условиях революционного хаоса и войны с европейскими монархиями к власти пришёл молодой генерал Наполеон Бонапарт. В 1799 году он совершил государственный переворот, а в 1804 году провозгласил себя императором французов. Наполеон был блестящим полководцем и талантливым администратором. Он провёл важные реформы: создал Гражданский кодекс (Кодекс Наполеона), который до сих пор лежит в основе правовых систем многих стран, реорганизовал образование и административное деление страны.

Наполеон завоевал большую часть Европы, но в 1812 году потерпел поражение в России, а в 1815 году был окончательно разбит в битве при Ватерлоо. Его отправили в ссылку на остров Святой Елены в Атлантическом океане.

После падения Наполеона во Франции была восстановлена монархия, но революционные идеи не были забыты. В XIX веке страна пережила ещё несколько революций и смен режимов, постепенно двигаясь в сторону демократии.

Глава 4: Франция в современную эпоху

В XIX веке Франция стала индустриальной державой. По всей стране строились фабрики и заводы, прокладывались железные дороги. Росли города, особенно Париж, который во время правления Наполеона III (1852-1870) превратился в один из красивейших городов мира благодаря масштабной реконструкции, проведённой бароном Османом. Появились широкие бульвары, прекрасные парки, новые мосты и здания. В 1889 году к Всемирной выставке была построена Эйфелева башня инженером Гюставом Эйфелем, ставшая символом Парижа.

Франция продолжала расширять свою колониальную империю. Французские колонии появились в Северной и Западной Африке, Индокитае, Океании. К началу XX века Франция владела вторым по величине колониальным владением в мире после Британской империи.

В 1870-1871 годах Франция потерпела поражение в войне с Пруссией. После этого была провозглашена Третья республика, которая просуществовала до 1940 года. В этот период Франция стала настоящей демократией с избирательным правом для всех мужчин, свободой прессы и собраний.

Конец XIX — начало XX века был "Прекрасной эпохой" для французской культуры. Это было время великих писателей (Эмиль Золя, Виктор Гюго, Марсель Пруст), художников (импрессионисты Клод Моне, Огюст Ренуар, Эдгар Дега), композиторов (Клод Дебюсси, Морис Равель). Париж стал мировой столицей искусства и литературы.

В науке Франция тоже была на передовых позициях. Мария и Пьер Кюри открыли радиоактивные элементы радий и полоний. Луи Пастер создал вакцины против бешенства и сибирской язвы, разработал метод пастеризации для сохранения продуктов.